הנסיך חוזה בכוכבים
שמואל טרופ
פוליטיקה שיעממה את הנסיך מוחמד תראע'אי אבן שאהרוח' (1394–1449), הידוע בכינויו אוּלוּע' בֵּיג. הנסיך, יורש העצר, גדל בחצר סבו טימור לנג, המצביא הנודע, מייסד האימפריה הטימורית, אשר השתרעה על שטחי אפגניסטן, איראן ומרכז אסיה של היום. לאחר ששימש מושל, ובמשך שנתיים קצרות ובלתי–מוצלחות אף היה סולטאן האימפריה, רצח אותו בנו בשנת 1449.
יותר מכול התלהב אולוע' ביג ממתמטיקה. בשנת 1417, כשהיה בן עשרים ושלוש בלבד, ייסד הנסיך הצעיר מדרסה (מכללה דתית) בעיר סמרקנד, שהייתה באותה התקופה מרכז תרבותי ואינטלקטואלי. שלא כמו מדרסות אחרות בזו שהקים אולוע' ביג קיבלו המתמטיקה והאסטרונומיה מקום שווה לקוראן, להלכה ולמסורות הנביא בתוכנית הלימודים. המדרסה וחסותו של אולוע' ביג משכו מדענים מכל עבר, בהם קָאדִיזָאדה אֶלרוּמִי מִבּוּרְסָה שבטורקיה וגָ'מְשִיד אֶלקָאשִי מִקָשָאן שבאיראן. אולוע' ביג השתתף בסמינרים של מלומדים אלה, ובשנת 1420 אף ייסד וניהל מצפה כוכבים חדשני, אשר את שרידיו ניתן לראות עד היום.
פירות תצפיותיהם של מלומדים אלה מרוכזים בחיבור זה, המכונה זִיגְ'–יִ גָ'דִידִ אוֹ זִיגְ'–יִ אוּלוּע' בֵּיג. בכתב היד סדרה מקיפה של טבלאות אסטרונומיות שמטרתן לסייע לאסטרונומים למדוד זמן, לחשב את מקום הכוכבים ולסנכרן בין לוחות השנה השונים שהיו בשימוש באותה התקופה, בהם הלוח האסלאמי, הפרסי והסלווקי. טבלאות אסטרונומיות מעין אלו נכתבו עוד קודם לכן, אך הטבלה שניסח ביג ומופיעה בכתב יד זה, הייתה המדויקת והנרחבת מכולן, ועל כן המשיכה להיות בשימוש עד המאה התשע–עשרה.
,%20%E2%80%AC%D7%94%D7%99%D7%93%D7%95%D7%A2%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%91%D7%9B%D7%99%D7%A0%D7%95%D7%99%D7%95%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%90%D7%95%D6%BC%D7%9C%D7%95%D6%BC%D7%A2%E2%80%AE'%E2%80%AC%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%91%D6%BC%D6%B5%D7%99%D7%92%E2%80%AD.%20%E2%80%AC%D7%94%D7%A0%D7%A1%D7%99%D7%9A%E2%80%AD,%20%E2%80%AC%D7%99%D7%95%D7%A8%D7%A9%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%94%D7%A2%D7%A6%D7%A8%E2%80%AD,%20%E2%80%AC%D7%92%D7%93%D7%9C%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%91%D7%97%D7%A6%D7%A8%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%A1%D7%91%D7%95%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%98%D7%99%D7%9E%D7%95%D7%A8%E2%80%AD%20%E2%80%AC%D7%9C%D7%A0%D7%92%E2%80%AD,%20...){kind=link}